Китайский зонд Тяньвэнь-1, совершивший посадку на Марс, содержит на борту три компонента: марсоход Чжужун-1 (в переводе «Бог огня»), посадочную платформу и орбитальные модуль.
После выхода системы на орбиту Красной планеты прошло 2 месяца. Оптимальная точка финиша была найдена в южной части равнины Утопия.
Платформа отделилась от модуля, вошла в атмосферу и через 9 минут совершила мягкую посадку.
Задачи Чжужун-1 – поиски воды, признаков жизни, фото- и видеосъемка, сбор образцов. Модуль останется на орбите 3 месяца и будет координировать происходящее на последующих этапах программы.
Аппарат запустили 23 июля 2020 года с космодрома Вэньчан. В феврале он уже вышел на марсианскую орбиту ожидания. Если и дальше все пойдет успешно, то первые данные с Марса зонд отправит на Землю уже в 2021 году.
Такая мягкая посадка ранее удавалась только советским и американским аппаратам. Первым был российский Марс-3, который совершил мягкую посадку в декабре 1971 года.