МИД Беларуси в лице пресс-секретаря Андрея Попова прокомментировал опубликованные в некоторых СМИ заявления о том, что Беларусь возвела "визовые стены", повысив стоимость виз для иностранных граждан. "Это полный абсурд. Распространение подобных утверждений является, с нашей точки зрения, либо проявлением не совсем компетентной журналистики, либо откровенными и намеренными попытками переложить проблему, что называется, "с больной головы на здоровую".Говорить о "визовых стенах" с нашей стороны могут только не вполне порядочные журналисты либо просто некомпетентные люди", — отмечается в заявлении А.Попова.
Он подчеркнул, что "инициаторами повышения стоимости виз стали именно европейская и американская стороны. В случае с Европой стоимость виз для белорусов была в одностороннем порядке повышена со ссылками на расширение зоны действия Шенгенских соглашений. Хотя нам и не совсем понятно, какое отношение стоимость виз имеет к этому событию".
По словам Попова, Беларусь старается упростить в рамках сложившихся условий получение виз иностранными гражданами."Решение Беларуси о повышении стоимости виз для граждан США, принятое в ответ на повышение стоимости американских виз, с нашей стороны сопровождалось упрощением визовых формальностей для получения белорусской визы путем отмены необходимости представления приглашения, - сообщил пресс-секретарь МИД Беларуси.- Никаких встречных шагов в ответ на наши действия ни со стороны Европы, ни со стороны США не последовало".
Но "несмотря на все это Беларусь самым активным образом продолжает выступать за дальнейшее упрощение визового режима между Беларусью и ЕС. Мы понимаем, что действуем в данном случае в интересах людей", - добавил А. Попов.
По его информации, в январе 2008 года белорусскими загранучреждениями в "новых" странах Шенгена оформлено виз на 20% больше по сравнению с январем 2007 года.