19 марта 76-летний архиепископ Буэнос-Айреса Хорхе Марио Берголио официально стал 266-м папой Римским Франциском. Церемония его интронизации прошла в базилике и на площади Святого Петра в Ватикане.
Процедура произошла без лишней роскоши и пышности. Французский кардинал-протодьякон Жан-Луи Туран возложил на плечи Франциска один из символов власти суверена Святого престола — мантию первосвященника, которую новый глава церкви унаследовал от своего предшественника Бенедикта XVI, а итальянский кардинал Анджело Судано вручил ему перстень рыбака, изготовленный по настоянию Франциска из серебра, а не из золота, как обычно. "Перстень рыбака" - напоминание о том, что апостол Петр был рыбаком, которому, по преданию, Иисус Христос предложил стать «ловцом человеков». Согласно католической традиции, именно этот святой был первым папой Римским.
После этого он принял присягу верности у нескольких основных кардиналов католической церкви и возглавил общую молитву.Завершилась интронизация короткой мессой - Франциск произнес своего рода «инаугурационную речь».
На церемонии присутствовали делегации из более чем 130 иностранных государств. Власти Беларуси представляли председатель Совета Республики Национального собрания Анатолий Рубинов, посол при Святом престоле Сергей Алейник и посол в Италии Евгений Шестаков. На церемонии также присутствовал митрополит Минско-Могилевский архиепископ Тадеуш Кондрусевич. Были заметны на площади Святого Петра и белорусские – бело-красно-белые - флаги.
Кроме того, в Ватикан прибыли представители многих религиозных объединений мира, в том числе Вселенский патриарх Варфоломей, который считается неформальным лидером мирового православия. Это событие по праву считается историческим, ведь с момента раскола церкви на католическую и православную в 1054 году константинопольские патриархи ни разу не участвовали в интронизации понтификов. По словам самого патриарха, его приезд должен подчеркнуть важность «дружественных связей» между двумя церквями.