Испанский тенор Пласидо Доминго стал первым лауреатом шведской музыкальной премии имени Биргит Нильсон.Доминго присудили премию за "несравненный" вклад в развитие оперы. В своей торжественной речи тенор назвал Нильсон "одной из величайших, если не величайшей исполнительницей" и сравнил полученную премию с Нобелевской премией по музыке. Размер премии составляет один миллион долларов.
По словам Доминго, он намерен использовать деньги на учреждение особой соревновательной категории в рамках проходящего под его патронажем конкурса оперных исполнителей Operalia. Приз в этой категории будет вручаться лучшей исполнительнице арий из опер Вагнера, исполнением которого прославилась Нильсон.
Шведская сопрано Биргит Нильсон, скончавшаяся в 2005 году, сама выбрала первого лауреата премии еще 10 лет назад, однако до момента объявления лауреата имя держалось в тайне. Нильсон и Доминго несколько раз выступали вместе, впервые - в "Тоске" Пуччини в 1969 году.
Премия Биргит Нильсон, как указано на ее официальном сайте, будет присуждаться специальным жюри каждые два-три года. Лауреатом премии может стать оперный исполнитель, дирижер или та или иная оперная постановка.