Экс-президент СССР Михаил Горбачев в интервью Радио Свобода по поводу вынужденной ссылки писателя на шесть лет за пределы Беларуси, в частности, сказал: - Я это воспринимал как ненормальность. Это много о чем говорит. Если Василь был вынужден был уехать, и в Праге жил - это плохо. Очень плохо. И я думаю, что руководство нынешнее должно все же подумать над таким поступком человека, который является совестью не только Беларуси.<newline/>Я с колоссальным уважением отношусь к белорусскому народу, много друзей у меня там. Правда, они теперь уже в большинстве на пенсии, как и я.<newline/>Что касается Василя Быкова, то я обязан сказать, что теперь, когда будут отмечаться 40 дней после его ухода из жизни, мне вспоминается этот человек как открытый, оголенный нерв. Он чрезвычайно реагировал, очень честно, искренне реагировал. И очень мужественно говорил про все. И я очень это ценил. Мы с ним не так близко были знакомы лично, с Алесем Адамовичем больше. Но Василь и немного другого характера! И тем не менее - мы встречались. И началось, как у всех нас, знакомство с Василем Быковым по его книгам, романам, этим повестям, которые были не очень большие, но были такие сильные! Василь - это огромная величина, причем духовного значения. Он моральный авторитет. Временами неприятно, может быть, его слышать тем, кто много работает, но и допускает ошибки, и если им указывают на их какие-то глупости, или когда они какие-то отступательные процессы начинают. Ну что ж. Для этого и есть такие люди, как Василь Быков. Хорошо, что они есть, и были всегда, и будут. Как бы ни сложились времена.
