Ученые высказали сомнения в справедливости теории, согласно которой увеличение площади лесов может помочь в борьбе с парниковым эффектом. Британские исследователи утверждают, что единственный способ снизить содержание в атмосфере парниковых газов - сократить потребление углеводородного топлива. Если эти предположения подтвердятся, серьезно пострадает экономика ряда развитых стран. До последнего времени они «обходили» ограничения Киотского протокола на выбросы в атмосферу парниковых газов (прежде всего, CO2), высаживая казавшиеся спасительными леса - «ловушки для углекислоты». Доклад Королевского общества прозвучал как гром среди ясного неба. В нем говорится, что, сколько бы углекислого газа ни поглощали молодые деревья, их «производительность» слишком мала, чтобы заметно влиять на глобальные изменения климата. Ученые даже полагают, что высаживаемые леса могут сами производить углекислый газ. Если британские ученые правы, то правительствам США, Японии, Канады и Австралии придется всерьез пересмотреть свой подход к борьбе с парниковым эффектом. До последнего времени они считали, что, высаживая леса, компенсируют потребление углеводородного топлива. Администрация президента Буша даже заявила о выходе США из числа стран, соблюдающих Киотский протокол. Позиция США, как и доклад британских ученых, наверняка, будет одной из тем на международной конференции по климатическим изменениям, которая пройдет в Германии на следующей неделе.
