Крупнейший в мире пассажирский авиалайнер Airbus А380 совершил во вторник свой первый коммерческий рейс в Европу. Вылетев в 09:19 по местному времени (03:19 по минскому) из нового терминала номер 3 международного сингапурского аэропорта Чанги и пролетев около 11 тысяч километров, самолет компании Singapore Airlines 13 часов спустя приземлился в лондонском аэропорту Хитроу. На его борту находился 471 пассажир, из которых 399 летели эконом-классом, 60 – бизнес-классом и 12 – в спальных номерах класса люкс. В ознаменование этого исторического события каждый из них получил персональный сертификат. Стоимость одного билета в Великобританию и обратно в эконом-классе составила более двух тысяч долларов.
На разработку А380 было затрачено около 10 лет и €12 млрд. Авиалайнер имеет четыре двигателя, его высота 24 метра, длина – 73, размах крыльев – 79,4. Стоимость – $319,2 млн. Кстати, крылья производятся в Броутоне, Северный Уэльс, и в Бристоле, а двигатели Rolls-Royce – в Дерби. В обычном исполнении гигант вмещает 550 пассажиров, в чартерном – 853, а его максимальная дальность полета составляет 15,2 тысяч километров. По утверждениям изготовителя, фирмы Airbus Industries, А380 является самым экономичным среди больших лайнеров: его расход топлива составляет 3 литра на одного пассажира на 100 километров, что в расчете на одно посадочное место на 17% меньше, чем у Boeing-747.
Singapore Airlines первой получила три Airbus А380 из заказанных ею 19. C 2010 года Airbus Industries планирует производить по 45 самолетов в год. На сегодняшний день получено уже свыше 180 заказов от 16 покупателей. Больше всех, 47 самолетов, заказала авиакомпания Emirates, еще 20 – австралийская компания Qantas Airways. В течение 20 лет запланировано продать около 800 таких машин.