Папа Римский Иоанн Павел II призвал к воссоединению христианской церкви. Этот призыв прозвучал в воскресенье в Риме на традиционном праздновании дня святых апостолов Петра и Павла - символической встрече католиков и православных. Как сообщило французское информационное агентство France-Presse, во время торжественной мессы на паперти собора святого Петра в Ватикане Папа выразил свою готовность служению этой цели: "В качестве епископа Рима и последователя Петра я повторяю сегодня, что готов отдать себя служению объединению всех последователей Христа". В празднике участвовала делегация патриархата Константинополя. Иоанн Павел II отметил, что "взаимный обмен делегациями по случаю праздников святого Андрея в Константинополе и святых Петра и Павла в Риме красноречиво свидетельствует о нашем стремлении к полному объединению христиан". Во время своей поездки в Египет 3 года назад Иоанн Павел II предложил всем главам христианских церквей заново сформулировать значение папской власти. Обсуждение этой темы снова поднимает вопрос о первенстве Папы Римского, епископа Рима, главы Католической Церкви, многократно обсуждавшемся богословами. Это один из самых сложных вопросов в объединении христианских церквей, решение которого ищут католические, православные и протестантские теологи, но пока ни одно из предложенных решений не оказалось приемлемым. Некоторые специалисты-некатолики предлагают восстановить папство таким, каким оно было во время первого тысячелетия - до раскола Церкви. Другие утверждают, что невозможно забыть про тысячу лет истории Церкви и папства, поэтому потребуется новая форма главенства. Протестантская церковь готова признать за Папой право выступать от имени всех христиан, но не согласна предоставить ему право вмешиваться в управление местными церквями, как, например, это делается сейчас, когда Папа Римский назначает епископов. В мире насчитывается около 1 млрд. католиков и приблизительно 800 млн. христиан-некатоликов. Первый крупный раскол западной и восточной Церквей произошел в 1054 году. Следующий раскол был спровоцирован в XVI веке Мартином Лютером.
