22 апреля в Минске прошел круглый стол "Восточное партнерство ЕС: перспектива для Беларуси", который был организован Посольством Венгрии в Минске. Временный поверенный в делах Европейской Комиссии в Беларуси Жан-Эрик Хольцапфель, выступая на заседании стола, заявил, что стоимость шенгенских виз для белорусов может быть снижена до 35 евро только в том случае, если Беларусь станет полноценным участником Европейской политики соседства. Жан-Эрик Хольцапфель рассказал, пишет tut.by, что в Европе прекрасно осведомлены о визовой проблеме белорусов (дороговизна и трудности с получением шенгенских виз), которая является значительной преградой для расширения сотрудничества Беларуси и ЕС, но пока не знают, как ее оперативно решить.
По словам дипломата, отмена визового режима — одна из конечных целей программы "Восточное партнерство". "Это долгосрочная перспектива, к которой все мы будем стремиться. Подписание договора об упрощении визового режима возможно только в том случае, если Беларусь станет полноценным участником Европейской политики соседства. Ему должно предшествовать подписание договоров о реадмиссии и решении миграционных вопросов", — пояснил он.
Любопытно, что совсем недавно Чрезвычайный и Полномочный Посол Болгарии в Беларуси Петко Ганчев, учитывая включения Беларуси в "Восточное партнерство", высказал надежду на удешевление виз для белорусов с 60 до 35 евро уже в этом году.
В ЕС разрабатывается, писал БелаПАН, визовый кодекс, который должен унифицировать и упростить процедуру получения шенгенской визы. Ожидается, что консульский сбор для детей 6-12 лет будет снижен вдвое, для отдельных категорий граждан, например студентов, отменен, а многократные визы будут выдаваться чаще.
По мнению политолога Белорусского института стратегических исследований (Вильнюс) Дениса Мельянцова, визовый вопрос уже давно пора перевести из политической плоскости в чисто техническую. "Это инструмент, с помощью которого можно интенсифицировать контакты, упростить передвижения людей, и он вполне соответствует целям "Восточного партнерства". Однако не уверен, что белорусские власти так уж заинтересованы в кардинальном уменьшении стоимости шенгенских виз. В Беларуси по-прежнему существуют проблемы со свободой перемещения, выездом детей на оздоровление в Европу, участия студентов в международных программах", — резюмировал политолог.