Ни одна сессия Парламентской ассамблеи Совета Европы не обходится без белорусского вопроса в повестке дня. На весенней сессии, которая открылась накануне во французском Страсбурге, также принимают участие белорусские представители. Как заявил глава российской делегации в ПАСЕ Константин Косачев, Россия поставит вопрос о возвращении Беларуси статуса специально приглашенного на очередной весенней сессии Парламентской ассамблеи Совета Европы (ПАСЕ). Беларусь была лишена этого статуса в 1997 году, вскоре после референдума 1996 года, расширившего полномочия президента Александра Лукашенко за счет полномочий парламента. По его словам Косачева, изоляция белорусского государства, приводит к "консервированию имеющихся у Минска проблем в демократическом развитии".
Минск приветствует инициативу Москвы, но не делает прогнозов по поводу решения ПАСЕ, сообщает "Время новостей". "Мы благодарны российским партнерам, которые разделяют наши подходы. Нет причин, по которым ПАСЕ не может вернуться к обсуждению вопроса о возвращении Беларуси статуса специально приглашенного", - цитирует издание высказывание пресс-секретаря белорусского МИДа Андрея Попова.
Для Беларуси возвращение утраченного статуса - вопрос политического имиджа. Тем более ранее президент Александр Лукашенко не раз заявлял, что Беларусь хотела бы вступить в Совет Европы в качестве полноправного члена. Беларусь - единственная страна, не входящая в Совет Европы. Эта организация объединяет 47 членов.
Обсуждение темы Беларуси может вызвать горячие споры, так как многие европейские парламентарии считают эту страну "недостойной" членства в Совете Европы из-за проблем с правами человека. Уже сегодня ассамблея намерена обсудить доклад о злоупотреблениях в системе уголовного правосудия в Беларуси, который подготовлен докладчиком комитета ПАСЕ по юридическим вопросам и правам человека Христосом Пургуридесом, критиковавшим ранее не только Минск, но и Москву. Косачев предположил, что «это будет жестко критический доклад».
Основная часть дискуссии еще впереди. К июньской или октябрьской сессии ПАСЕ будет подготовлен большой документ о ситуации в Беларуси, который и определит позицию Совета Европы.
Лидер ОГП Анатолий Лебедько, неоднократно представлявший Беларусь на заседаниях ПАСЕ, выразил сомнение, что статус специально приглашенного будет восстановлен в скором времени: «Вероятность его восстановления невелика, поскольку не устранены причины, которые привели к принятию этого решения».
Оппозиция считает преждевременным рассмотрение большого доклада о Беларуси. Анатолий Лебедько отметил, что ПАСЕ лучше определиться со своей позицией в отношении Минска после парламентских выборов 28 сентября: "Избирательная кампания покажет, есть ли прогресс в Беларуси. Если выборы пройдут в соответствии с демократическими стандартами, тогда можно рассмотреть вопрос о Беларуси".
16 апреля в рамках заседания подкомитета ПАСЕ по СМИ пройдет еще одна дискуссия о белорусской ситуации. По словам главы брюссельского НГО «Офис за демократическую Беларусь» Ольги Стужинской, в заседании принимает участие белорусская делегация, в составе которой глава Белорусской ассоциации журналистов Жанна Литвина, заместитель председателя движения "За свободу" Юрий Губаревич, руководитель социологической лаборатории "Новак" Андрей Вардомацкий, а также представители фонда Льва Сапеги, «Таварыства белорусскай мовы», молодежного крыла Объединенной гражданской партии «Молодые демократы».
Кроме ситуации с белорусскими СМИ планируется также обсудить организацию международной конференции по гражданскому обществу и свободе СМИ Беларуси. Ее проведение инициировала Конференция международных НГО и подкомитет ПАСЕ по СМИ. Ожидается, что ее также поддержит ОБСЕ.