Администрация Буша выразила глубокое сожаление в связи с необходимостью почти вдвое сократить персонал американского посольства в Минске и заявила, что власти Беларуси встали на "путь конфронтации и изоляции". На прошлой неделе белорусский МИД потребовал сократить число сотрудников посольства США в Беларуси. Внешнеполитическое ведомство Беларуси также рекомендовало послу США покинуть страну для консультации. Все эти меры были приняты в ответ на введение Соединенными Штатами ограничительных экономических мер в отношении Беларуси.
"США с глубоким сожалением по требованию правительства Беларуси сократят почти вдвое состав американских сотрудников в нашем посольстве в Минске, - говорится в распространенном в Вашингтоне в понедельник заявлении официального представителя госдепартамента США Шона Маккормака, сообщает РИА "Новости".
В документе сообщается, что "выдача виз временно приостановлена", но посольство "продолжает предоставлять услуги всем американским гражданам в Беларуси".
"Мы также сожалеем о закрытии режимом в Минске нескольких наших "американских уголков". Эти ресурсы, находящиеся в местных библиотеках, обеспечивают доступ к текущей и заслуживающей доверия информации о США через подборки книг и интернет", - указывается в заявлении Маккормака.
При этом он подчеркивает, что США "очень ценят прямые контакты между американцами и белорусами" и "продолжают приглашать приезжающих из Беларуси в США.
В заявлении сообщается, что "вызывающие сожаление действия белорусских властей показывают, что Беларусь избрала путь конфронтации и изоляции вместо пути взаимодействия и демократических реформ".
"Мы хотели бы иметь другие взаимоотношения с Беларусью, но это может произойти только тогда, когда правительство Беларуси продемонстрирует приверженность уважению прав человека и основополагающих свобод", - заявил Маккормак.