Посольство США в Минске приостановило выдачу виз. Как следует из заявления посольства, эта мера связана с недавней рекомендацией белорусского МИДа, который посоветовал дипломатическому представительству США сократить численность сотрудников.
"В настоящее время правительство Соединенных Штатов рассматривает рекомендацию министерства иностранных дел Белоруссии от 17 марта о сокращении штата посольства США в Минске. В связи с этим рассмотрение визовых заявлений временно приостановлено, так как в настоящее время наши ресурсы направлены на другие приоритеты", - сообщается на сайте дипломатического ведомства.
О каких именно приоритетах идет речь, не уточняется. Дипломаты также отмечают, что гражданам США услуги посольства будут оказываться в полном объеме.
Подчеркивается, что "некоторые уже назначенные визовые собеседования были отложены". "Дальнейшая информация будет предоставлена, когда будут определены возможность и объемы предоставления визовых услуг посольством США.
Посол США Карен Стюарт накануне заявила, что американская сторона пытается выяснить, чем вызвана рекомендация официального Минска. «Видимо, они хотят, чтобы наше посольство имело ровно столько же сотрудников, сколько белорусское посольство в США. Но мы не считаем, что Венская конвенция о дипломатических отношениях требует такого равенства. Так что мы продолжаем обсуждать их просьбу», — сказала дипломат.
Как известно, 12 марта посол США в Беларуси Карен Стюарт покинула Минск и отправилась в Вашингтон. "Отсутствие Стюарт - временное, она по-прежнему остается послом США в Белоруссии", - отметили тогда в посольстве.
"Политика Соединенных Штатов в отношении Белоруссии не изменилась", - заявили дипломаты, тем не менее, уточнив, что "только после освобождения без предварительных условий всех политических заключенных Соединенные Штаты будут готовы рассматривать следующие шаги в улучшении двухсторонних отношений".
В конце февраля аналогичное заявление распространил госдепартамент США, потребовавший выпустить на свободу оппозиционера Александра Козулина.
7 марта официальный Минск обвинил США в том, что Вашингтон "нарушил согласованный алгоритм действий по нормализации отношений" и ввел дополнительные экономические санкции против предприятий концерна "Белнефтехим". В связи с этим Беларусь заявила об отзыве своего посла в США для консультаций и настоятельно рекомендовала послу Соединенных Штатов в Минске Карен Стюарт покинуть Беларусь "с той же целью". Еще в декабре 2007 года президент Александр Лукашенко обещал "вышвырнуть ее, если Вашингтон расширит санкции в отношении республики.