Поскольку Швеция вместе с Польшей была инициатором «Восточного партнерства» (ВП), то ее председательство в Европейском союзе создает дополнительные возможности для осуществления этой программы.
По определению, председательство того или иного государства в Евросоюзе должно быть направлено на выработку консенсуса по важнейшим внутренним и международным вопросам повестки дня. Вместе с тем каждая председательствующая страна формулирует приоритетные для нее направления, связанные, главным образом, с конкретными регионами или инициативами.
Главная цель проекта «Восточное партнерство» заключается в сближении ЕС с шестью странами бывшего СССР – Украиной, Молдовой, Азербайджаном, Арменией, Грузией и Беларусью. По замыслу оно представляет собой расширение зоны экономической и политической стабильности к востоку от Евросоюза, предполагающее сотрудничество по четырем направлениям – развитие свободной торговли, оказание финансовой помощи, обеспечение энергетической безопасности и облегчение визового режима.
Как отметил на специальной пресс-конференции, посвященной упомянутому событию, Чрезвычайный и Полномочный Посол Швеции в Республике Беларусь Стефан Эрикссон, наряду с проблемами экономики, занятости населения и окружающей среды его страна намерена уделять особое внимание именно программе ВП: «Мы хотели бы ускорить и консолидировать этот процесс посредством нового многостороннего сотрудничества, которое уже существует, через ассоциации, путем переговоров о свободной торговле и других шагов, которые бы облегчали движение людей через границу».
Следует, правда, иметь в виду, что Стокгольм возглавил Евросоюз в весьма непростое время: продолжается мировой экономический кризис, осенью начинают работу Европарламент нового созыва и Еврокомиссия нового состава, неясна ситуация с Лиссабонским соглашением. Премьер-министр Фредрик Рейнфельдт в интервью «Радио Свобода» заявил, что реализация программы ВП не будет находиться на первом плане. В частности, до конца года не планируется реализация «масштабных инициатив или проведение серьезных встреч».
Тем не менее, программа будет выполняться, хотя, возможно, в сложившейся ситуации основной упор будет сделан на сотрудничество с отдельными странами-партнерами. Так, глава шведского внешнеполитического ведомства Карл Бильдт рассчитывает, что уже осенью между Евросоюзом и Украиной будет заключено соглашение о создании зоны свободной торговли (http://www.dw-world.de/dw/article/0,,4447098,00.html).
Что касается Беларуси, то поскольку Швеция всегда принципиально выступала за соблюдение прав человека, можно предположить, что в диалоге с официальным Минском большее внимание будет уделено как раз данному вопросу.